Γνωρίζοντας τη Σαντορίνη

Ένας κάθετος βράχος, που σημαδεύει το βοριά και το νότο, καταμεσής στο Αιγαίο και ξαποσταίνει στην απόληξη της αγκαλιάς των Κυκλάδων είναι η Σαντορίνη.Τη συνοδεύουν τέσσερα ακόμα μικρά ηφαιστιογενή νησιά, δίνοντας αποδείξεις στους θρύλους, που την περιζώνουν και αφήνουν μια παρακαταθήκη μοναδική. Θαλασσοδαρμένη και αγέρωχη -με μια προίκα στην ιστορία, αλλά και στην ομορφιά, που χάνεται στους αιώνες- η Σαντορίνη κρατά τα μυστικά των πιο πρόσφατων γεωλογικών ανατάξεων της θάλασσας του Αιγαία.Το όνομά της καταγράφεται στα μυθολογικά ακούσματα ως Καλλίστη, εξαιτίας της ομορφιάς της. Αργότερα η γραφίδα του μεγάλου ιστορικού της αρχαιότητας –του Ηρόδοτου (1645 π.Χ.)- την αποκαλεί Στρογγύλη, εξαιτίας προφανώς του τότε σχήματος της.Το όνομα Θήρα της αποδόθηκε από τους πρώτους Δωριείς αποίκους της, που έφθασαν στο νησί με αρχηγό τον Θήρα, στις αρχές της πρώτης χιλιετίας π.Χ.Ένα μικρό πανέμορφο παρεκκλήσι, η Αγία Ειρήνη, στάθηκε η αιτία για τη σημερινή της ονομασία. Στα χρόνια της Ενετοκρατίας, οι επυλίδες καθολικοί άρχοντες, που πήραν μερίδιο από τη Φραγκοκρατία, που ακολούθησε την Δ΄ Σταυροφορία (1200 μ.Χ.), το αποκαλούσαν «Σάντα Ιρένε».Η παραφθορά του ονόματος αυτού είναι το σημερινό της όνομα Σαντορίνη.  Στη γη της σπαρμένα σημάδια και αποτυπώματα ενός λαμπρού πολιτισμού, που διαπέρασε τις τελευταίες χιλιετίες, πότε κάτω από την κλαγγή των όπλων των κατακτητών της και πότε με τους ούριους ανέμους της Ειρήνης, ανασταίνοντας το εμπόριο, τον πολιτισμό και τις τέχνες.Σήμερα, η Σαντορίνη είναι ένας τουριστικός κόμβος, όπου ανταμώνει το κοσμοπολίτικο στοιχείο, αλλά και μια ξεχωριστή παράδοση, που επιμένει ανυποχώρητα, διατηρώντας ανέπαφη τη δίοδο από το χθες στις ημέρες μας.Το φημισμένο ηλιοβασίλεμα στην Καλντέρα, τα λευκά της σπίτια «καρφιτσωμένα» στις άκρες των βράχων και των γκρεμών της, το γαλάζιο του ουρανού της που δένει με αυτό της θάλασσας –πότε γαλήνια και πότε ανταριασμένη από τους βοριάδες-, οι καταπληκτικοί σχηματισμοί της λάβας, τα σοκάκια της Οίας, αλλά και το χαμόγελο των φιλόξενων ανθρώπων της, συνθέτουν την πρόκληση για μια επίσκεψη στη Σαντορίνη, που χωρίς αντίρρηση έχει να δώσει πολλά και διαφορετικά στους επισκέπτες της  Ο Οδυσσέας Ελύτης έγραψε για τη Σαντορίνη:-Θαλασσόξυπνημένη, αγέρωχηΌρθωσες ένα στήθος βράχουΚατάστιχτου απ’ την έμπνευση της όστριας,Για να χαράξει εκεί τα σπλάχνα της η οδύνηΓια να χαράξει εκεί τα σπλάχνα της η ελπίδαΜε φωτιά με λάβα με καπνούςΜε λόγια που προσηλυτίζουν το άπειροΓέννησες τη φωνή της ημέρας…