Πηγή ζωής και τουρισμού

Στο ανατολικό τμήμα της Δυτικής Μακεδονίας βρίσκεται ο Νομός Κοζάνης. Είναι μία από τις ακριτικές περιοχές της Βόρειας Ελλάδας και η φύση έχει οχυρώσει ολόκληρο το Νομό με μεγάλες οροσειρές. Η άγρια ομορφιά των ορεινών όγκων του Νομού Κοζάνης, η ανεξερεύνητη φύση, ο ποταμός Αλιάκμονας, που από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα αποτελεί πηγή ζωής, η τεχνητή λίμνη Πολυφύτου με το εντυπωσιακό οικοσύστημά της και οι προστατευόμενοι βιότοποι, έχουν μετατρέψει την περιοχή σε έναν ελκυστικό προορισμό για όλες τις εποχές του χρόνου.Στο Νομό Κοζάνης, όμως, χτυπά η ενεργειακή καρδιά της χώρας με τα θερμοηλεκτρικά εργοστάσια της ΔΕΗ στην Πτολεμαΐδα. Στην ευρύτερη περιοχή δραστηριοποιούνται βιομηχανίες και επιχειρήσεις μεταποίησης πρώτων υλών. Η εξόρυξη λιγνίτη και μαρμάρων κυριαρχεί στον τομέα των ορυχείων ενώ τα αγροτικά και παραδοσιακά προϊόντα, με κορυφαίο τον κρόκο Κοζάνης, χαρακτηρίζονται από την εξαιρετική τους ποιότητα.Ο Νομός Κοζάνης είναι ο τρίτος Νομός με το μεγαλύτερο κατά κεφαλήν εισόδημα στην Ελλάδα. Ο πληθυσμός της περιοχής παρουσιάζει αύξηση τα τελευταία χρόνια γεγονός, που επιβεβαιώνεται και από το μεγάλο αριθμό μαθητών στην πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Στο Νομό επίσης, λειτουργούν ΙΕΚ με έδρα την Κοζάνη και την Πτολεμαΐδα, καθώς και ΤΕΙ, το οποίο βρίσκεται στην περιοχή Κοίλων Κοζάνης. Από το 2000 λειτουργεί και το Πανεπιστημιακό τμήμα Μηχανικών Διαχείρισης Ενεργειακών Πόρων.Στο Νομό Κοζάνης λειτουργούν δύο νοσοκομεία, το Γενικό Νομαρχιακό Μαμάτσιο και το Μποδοσάκειο Νοσοκομείο Πτολεμαΐδας. Λειτουργούν επίσης, Κέντρα Υγείας, καθώς και αρκετές κλινικές και περιφερειακά ιατρεία.Μέχρι το 1970 ο Νομός Κοζάνης συγκαταλεγόταν στους φτωχότερους Νομούς της χώρας. Οι κάτοικοι ασχολούνταν κυρίως με τη γεωργία και την κτηνοτροφία και ήταν απομονωμένοι από τα κεντρικά οδικά δίκτυα της χώρας. Η εκμετάλλευση, όμως και η εξόρυξη λιγνίτη και μαρμάρων, διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο στη μετέπειτα ανάπτυξη του Νομού.Τα κύρια προϊόντα, που παράγει ο Νομός, εκτός από τον πασίγνωστο κρόκο, είναι καπνά, όσπρια υψηλής ποιότητας ενώ σε ορισμένους δήμους ευδοκιμεί η πατάτα και τα δενδροκομικά, όπως τα μήλα και τα ροδάκινα. Οι κάτοικοι ασχολούνται και με την αμπελοκαλλιέργεια, αλλά το κρασί και το τσίπουρο, που παράγονται, είναι κυρίως για τοπική κατανάλωση. Πηγή ζωής για την περιοχή αποτελεί και η κτηνοτροφία. Τα κτηνοτροφικά προϊόντα του Νομού Κοζάνης είναι υψηλής ποιότητας και ονομαστά είναι το τουλουμίσιο τυρί, ο μπάτζιος, τα λευκά τυριά του Βοΐου, το κεφαλοτύρι και το μανούρι της Βλάστης.