Η Λενς στη βορειοδυτική Γαλλία ήταν μέχρι πρότινος μια μικρή επαρχιακή πόλη χωρίς κανένα ιδιαίτερο λόγο για να την επισκεφτεί κανείς. Το γεγονός όμως οτι εκεί επιλέχθηκε να φτιαχτεί το δορυφορικό μουσείο του Λούβρου είναι ο λόγος που φιλοδοξεί να μπει για τα καλά στον τουριστικό χάρτη της Γαλλίας.
Η Λενς υπήρξε γνωστή σαν περιοχή με ανθρακορυχεία, αλλά και για το τεράστιο στάδιο που μπορεί να δεχτεί έναν αριθμό επισκεπτών μεγαλύτερο και από τον αριθμό των μόνιμων κατοίκων της. Η Λενς επιλέχθηκε αρχικά, ανάμεσα από έξι υποψήφιες πόλεις για τη δημιουργία του Νέου Λούβρου, λόγω του άμεσα διαθέσιμου χώρου 20 στρεμμάτων αλλά και λόγω της προνομιακής θέσης που βρίσκεται. Συνδέεται με ένα μεγάλο αυτοκινητόδρομο με το γειτονικό Βέλγιο και την Ολλανδία και είναι μόνο μια ώρα μακριά από το Παρίσι με το τρένο.
Το κτίριο του νέου μουσείου που έχει ανεγερθεί δεν έχει καμία απολύτως ομοιότητα με τα εκπληκτικά ανάκτορα του Λούβρου, εκτός ίσως από τους τεράστιους κήπους που αναμένεται να δημιουργηθούν για να το πλαισιώσουν. Το κτίριο ακολουθεί τις επιταγές της σύγχρονης αρχιτεκτονικής με έμφαση στο φυσικό φως. Τα υλικά του είναι γυαλί και αλουμίνιο και στόχος του είναι είναι φωτεινό, σχεδόν αιθέριο αποτέλεσμα που ο εσωτερικός χώρος με τον εξωτερικό σχεδόν να μην διακρίνονται.
Στο υπερσύγχρονο και φαινομενικά εύθραυστο αυτό περιβάλλον φιλοξενείται μια μοναδική συλλογή έργων τέχνης από όλο τον κόσμο που καλύπτει χρονικά έξι χιλιάδες χρόνια ανθρώπινου πολιτισμού. Σε αντίθεση με την αυστηρή έκθεση του Παρισινού Λούβρου, στο δορυφόρο του τα εκθέματα είναι τοποθετημένα σε μια τεράστια αίθουσα στο μέγεθος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου, πάνω σε ανεξάρτητες βάσεις, κάτι που επιτρέπει στον επισκέπτη να θαυμάσει τα έργα τέχνης από κοντά και από διαφορετικές οπτικές γωνίες.
Το μεγαλόπνοο έργο που κόστισε περίπου 150 εκατομμύρια ευρώ, είναι ήδη ανοικτό για το κοινό που θέλει να επισκεφθεί τη μόνιμη συλλογή του μουσείου, ενώ το έργο βρίσκεται ακόμα σε εξέλιξη. Στόχος του Λούβρου της Λενς είναι να επιτύχει τον αριμό των 500.000 επισκεπτών το χρόνο και να απευθυνθεί σε ένα πιο διευρυμένο κοινό.
Η δημιουργία του νέου Λούβρου δίνει μια καλή απάντηση στους επικριτές της Γαλλίας οτι το Παρίσι συγκεντρώνει αποκλειστικά τα αξιοθέατα και την τέχνη. Είναι πολύ ενδιαφέρον να δούμε αν το νέο μουσείο θα κερδίσει το στοίχημα αφού βρίσκεται σε μια πόλη που δεν έχει καν κινηματογράφο.