Καρναβάλι στη Νέα Ορλεάνη
01-02-2013 19:51
Η Νέα Ορλεάνη εκτός από γενέτειρα της τζαζ με τη χαρακτηριστική αποικιακή αρχιτεκτονική στις όχθες του Μισσισσιπή, έχει και μια μακρά καρναβαλική παράδοση. Στις 12 Φεβρουαρίου οι εορταστικές εκδηλώσεις του Καρναβαλιού κορυφώνονται την ημέρα που είναι γνωστή ως Mardi Gras!
Η Mardi Gras είναι σαν έννοια τουλάχιστον ότι πιο κοντά υπάρχει στη δική μας Τσικνοπέμπτη, αλλά οι ξέφρενες καρναβαλικές γιορτές που την υποδέχονται στη Νέα Ορλεάνη δεν έχουν ταίρι!
Η γιορτή του Mardi Gras ήρθε στη Λουιζιάνα από τους Γάλλους αποίκους. Η πρώτη ημερομηνία έναρξης των εορτασμών στη Νέα Ορλεάνη είναι άγνωστη αλλά σύμφωνα με ιστορικές αναφορές το 1743 το έθιμο της αποκριάς είχε ήδη καθιερωθεί.
Οι χριστιανική πίστη των Γάλλων αποίκων σε συνδυασμό με τις πολύχρωμες παραδόσεις των σκλάβων από την Αφρική, κατέληξαν στη δημιουργία ενός μοναδικού μείγματος καρναβαλιού με παγανιστικές αναφορές, με πολύχρωμες μάσκες, παρελάσεις και παράξενες μεταμφιέσεις από γοργόνες και σάτυρους, σύμβολα βουντού, μέχρι φορεσιές της φυλής των Ζουλού και Ινδιάνων με φτερά!
Το 1857, η Mardi Gras ανακηρύχτηκε στη νόμιμη αργία του κράτους. Από τότε μέχρι σήμερα, πόλεμος, οικονομικές, πολιτικές, και μερικές φορές καιρικές συνθήκες οδήγησαν στην ακύρωση μέρους ή όλων των μεγάλων παρελάσεων, ειδικά κατά τη διάρκεια του αμερικανικού εμφύλιου πολέμου, του Πρώτου και του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου, αλλά η Νέα Ορλεάνη δεν σταμάτησε ποτέ να γιορτάζει το Καρναβάλι ακόμα και όταν χτυπήθηκε από τον τυφώνα Κατρίνα.
Πιστή στις παραδόσεις των Κρεολών, όπως χαρακτηριστικά έχουν ονομαστεί οι μιγάδες κάτοικοί της, η Νέα Ορλεάνη έχει ήδη μπει σε τροχιά Καρναβαλιού με πολυάριθμες φιέστες, παρελάσεις μασκαράδων στους δρόμους. Το αποκορύφωμα με τον Βασιλιά Καρνάβαλο και τις παρελάσεις των Ινδιάνων να συναντιούνται στο κέντρο της πόλης είναι στις 12 Φεβρουαρίου.