Τους στόχους της Ελλάδας για τον τουρισμό της φετινής χρονιάς καθώς και την αισιοδοξία της πως ο τουρισμός στην Ελλάδα θα σημειώσει αύξηση ακόμη μεγαλύτερη από αυτή του 2013, εξέφρασε στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN η υπουργός Τουρισμού, Όλγα Κεφαλογιάννη.
Στην εισαγωγή της εκπομπής του, ο δημοσιογράφος Richard Quest έδωσε τα εύσημα του στην Ελλάδα και τόνισε πως "είχε μια ανοδική πορεία 15% στον τουρισμό το 2013" προσθέτοντας ότι η αρμόδια υπουργός "θέλει να μετατρέψει την χώρα μας σε ένα ελκυστικό τουριστικό προορισμό για όλες τις εποχές".
"Ήταν μια χρονιά-ρεκόρ για τον ελληνικό τουρισμό όσο αφορά τόσο στις αφίξεις, αφού είχαμε σχεδόν 18 εκατομμύρια επισκέπτες, αλλά και στα έσοδα που είναι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι, με περίπου 12 δισεκατομμύρια ευρώ άμεσα έσοδα στα δημόσια ταμεία. Βλέπουμε πως το 2014 είναι μια ακόμη καλύτερη χρονιά" ανέφερε η κ. Κεφαλογιάννη.
Ερωτηθείς από πού αντλείται αυτή η αισιοδοξία στις προβλέψεις, την ώρα που η Ελλάδα μαστίζεται από πληθώρα προβλημάτων και κυρίως στον τομέας της οικονομίας, η υπουργός επισήμανε πως "βρισκόμασταν σε ύφεση για 6 συνεχή χρόνια και πιστεύουμε πως το 2014 θα είναι η πρώτη χρονιά που θα έχουμε οριακή ανάπτυξη. Παρόλα αυτά, ήταν μια πολύ ιδιαίτερη περίοδος. Ο τουρισμός αποτελεί το πρώτο θετικό μήνυμα για την οικονομία. Θέλουμε να γίνει η Ελλάδα ένας προορισμός για όλες τις εποχές".
Ο δημοσιογράφος αναρωτήθηκε σε ποιες ενέργειες θα προχωρήσει η ελληνική πλευρά ούτως ώστε να διευρύνει αυτή την αγορά. Η αρμόδια υπουργός δήλωσε πως "αυτή ήταν η αρχική πρόκληση. Το να ανατρέψουμε τις λανθασμένες αντιλήψεις και να δημιουργήσουμε ξανά την εικόνα της Ελλάδας, ως ένα πολύ ασφαλή και πολύ φιλικό προορισμό και αυτό έγινε εφικτό. Τα πράγματα βρίσκονται σε καλύτερο στάδιο τώρα. Η στρατηγική μας επικεντρώνεται στην προβολή της Ελλάδας σαν ένα προορισμό για όλο το χρόνο κι όχι μόνο για τον ήλιο, τη θάλασσα και τα ελληνικά νησιά αλλά και για το θεματικό τουρισμό".
Εν συνεχεία , ο Richard Quest, είπε πως η Ελλάδα ανησυχεί για τις κυρώσεις ενάντια στη Ρωσία, αφού η Ελλάδα είναι αποδέκτης ενός μεγάλου αριθμού Ρώσων τουριστών. Η υπουργός υποστήριξε πως "όντως το 2013 σημειώθηκε μια αύξηση της τάξης του 45% στους επισκέπτες από τη Ρωσία και αυτό οφείλεται στη διευκόλυνση θεώρησης της visas των Ρώσων τουριστών και ανυπομονούμε να υποδεχθούμε ακόμη μεγαλύτερο αριθμό".
Κλείνοντας, ο δημοσιογράφος ρώτησε την κ. Κεφαλογιάννη αν μπορεί να θεωρηθεί εφικτός ο στόχος της υποδοχής περισσότερων Ρώσων τουριστών λόγω των κυρώσεων σχετικά με την Κριμαία, με την υπουργό να είναι ιδιαίτερα λακωνική στην απάντηση της υπογραμμίζοντας πως "οι κυρώσεις θα πρέπει να επιβληθούν στις κυβερνήσεις και όχι σους ανθρώπους".
Κατέληξε πως "δεν θα παρθούν οποιαδήποτε μέτρα απαγόρευσης στην Ελλάδα για τους Ρώσους τουρίστες".