Μοναστήρι του Μεγάλου Σπηλαίου : To βυζάντιο συναντά τη νεότερη ιστορία
07-10-2012 16:03
Πάνω από την απότομη χαράδρα του Βουραϊκού ποταμού, 10 χλμ βορειοανατολικά των Καλαβρύτων, μέσα σ’ ένα άγριο αλλά συγχρόνως και εντυπωσιακό τοπίο, ορθώνεται το Μοναστήρι «Μέγα Σπήλαιο»
Δύο ξεχωριστά οράματα που είδαν οι Θεσσαλονικείς μοναχοί Συμεών και Θεόδωρος τους οδήγησαν στην περιοχή της Ζαχλωρούς , για να βρουν την ιερή εικόνα της Παναγίας, έργο του Ευαγγελιστή Λουκά. Στη Ζαχλωρού συναντούν τη βοσκοπούλα Ευφροσύνη, που τους οδηγεί στη σπηλιά που βρίσκονταν η εικόνα. Εκεί, οι δύο μοναχοί το 362 μ.Χ. χτίζουν τον αρχικό ναό και μικρά κελιά.
Έτσι αρχίζει η ιστορία της μονής του Μεγάλου Σπηλαίου. Σε χρυσόβουλο μάλιστα του Ιωάννη Κατακουζηνού, αναφέρεται ότι ο παππούς του, Ανδρόνικος Β΄, δώρισε στο μοναστήρι κτήματα. Περίοδος ακμής της μονής θεωρούνται τα τέλη του 16ου αιώνα, οπότε η κτηματική περιουσία της αυξάνεται και η βιβλιοθήκη της μεγαλώνει. Οι καταστροφές που υπέστη κατά τη διάρκεια των αιώνων πολλές. Σημαντικότερες αυτές του 840, του 1400, του 1640 και χειρότερη αυτή του 1934, όπου καταστράφηκαν εκτός από τα κτήρια, κειμήλια και χειρόγραφα της μονής. Το 1821, το μοναστήρι του Μεγάλου Σπηλαίου, όπως και η Αγία Λαύρα, γίνονται κέντρα ανεφοδιασμού των επαναστατών. Παροιμιώδης είναι η ηρωική απάντηση του ηγούμενου Δαμασκηνού στον Ιμπραήμ τον Ιούνιο του 1827 : «….δια να προσκυνήσωμεν είναι αδύνατον…αν έλθης εδώ να μας πολεμήσης και μας νικήσης, δεν είναι μεγάλο κακόν, διότι θα νικήσης παπάδες, αν όμως νικηθής …θα είναι εντροπή σου…»
Είναι σίγουρο ότι κατά την επισκεψή σας, το βλέμμα σας θα καθηλωθεί στο οκταώροφο κτήριο της μονής που είναι γατζωμένο πάνω στο βράχο. Στο καθολικό της μονής που κτίστηκε το 1641, φυλάσσεται η θαυματουργή εικόνα της Παναγίας της Βρεφοκρατούσας ή Σπηλαιώτισσας, φτιαγμένη από κερί και μαστίχα. Το στέμμα που υπάρχει πάνω της, είναι δώρο του Ανδρόνικου Παλαιολόγου. Αξίζει να κατεβείτε ως το σπήλαιο του αγιάσματος, στην «πηγή της Αγίας Κόρης», όπως λέγεται, όπου υπάρχει αναπαράσταση της εύρεσης της εικόνας της Παναγίας. Περπατήστε και ως τον παλιό ξενώνα, όπου η θέα προς το φαράγγι του Βουρραϊκού θα σας κόψει την ανάσα ! ! !
( Πληροφορίες για τις ώρες επίσκεψης στο τηλ. 2692023130)