Ένα ηφαίστειο δίνει ζωή στον τουρισμό του Κονγκό
10-06-2012 16:03
Εκτοξεύοντας καυτή κόκκινη λάβα 300 μέτρα στον αέρα, ένα ηφαίστειο στα ανατολικά της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό μετατρέπει την πολύπαθη από τον εμφύλιο πόλεμο αφρικανική χώρα σε έναν απίθανο τουριστικό προορισμό.
Ο αριθμός των τουριστών που επισκέπτονται το Εθνικό Πάρκο Virunga κατά τη διάρκεια της νύχτας έχει αυξηθεί σημαντικά μετά τις τελευταίες εκρήξεις λάβας από το ηφαίστειο από τις 6 Νοεμβρίου. Το Όρος Nyamulagira θεωρείται ότι είναι το πιο ενεργό ηφαίστειο στην περιοχή και για να το συναντήσουν οι λάτρεις της περιπέτειας δεν έχουν παρά να πληρώσουν $ 300 ο καθένας για να συμμετέχει στην εκδρομή από την ανατολική πόλη της Γκόμα στο Εθνικό Πάρκο Virunga.
Με τη βοήθεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Εθνικό Πάρκο Virunga υπήρξε η κινητήρια δύναμη στην προώθηση του τουρισμού στο ανατολικό Κονγκό κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών. Αξιωματούχοι του Τουρισμού προβλέπουν ότι ο αριθμός των επισκεπτών στο Εθνικό Πάρκο Virunga θα ανέλθει σε περίπου 4.000 φέτος - από 1.800 το 2010, ενώ το εθνικό πάρκο αναμένεται να έχει έσοδα πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια για πρώτη φορά στην ιστορία του, σύμφωνα με σχετική έκθεση.
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έχει οκτώ εθνικά πάρκα, πέντε εκ των οποίων έχουν χαρακτηριστεί παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά από την UNESCO, με οκτώ συνολικά ηφαίστεια που εξαπλώνονται σε όλη την οροσειρά Virunga, αλλά μόνο δύο είναι ενεργά. Τα πάρκα φιλοξενούν πολλά είδη ζώων υπό εξαφάνιση, γεγονός που καθιστά το έδαφος αρκετά ώριμο για την ανάπτυξη οικολογικού τουρισμού.
Στη βόρεια πλευρά του ηφαιστείου, οι επισκέπτες μπορούν να παρακολουθήσουν το ηφαιστειακό φαινόμενο από σκηνές που έχουν στηθεί σε περιοχή 1,5 χλμ. μακριά από το ηφαίστειο, η οποία έχει κριθεί ασφαλής από ηφαιστειολόγους.
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό καταβάλει φιλότιμες προσπάθειες προώθησης του τουρισμού. Στο πλαίσιο των προσπαθειών της για την προώθηση του τουρισμού, η κυβέρνηση του Κονγκό, σε συνδυασμό με το Institut Congo pour la Conservation de la Nature, παρουσίασε πρόσφατα μια τουριστική visa που κοστίζει 50 δολάρια και μπορεί κανείς να την αποκτήσει απευθείας μέσω της ιστοσελίδας του Εθνικού Πάρκου Virunga.
Φόβο όμως στην περιοχή δεν προκαλεί τόσο η ηφαιστειακή δραστηριότητα που βρίσκεται σε εξέλιξη, όσο οι ομάδες των ανταρτών που κυκλοφορούν κρατώντας όπλα και ρουκέτες. Η πολιτική αστάθεια που επικρατεί στο Κονγκό αλλά και οι υψηλή εγκληματικότητα με τον υψηλότερο αριθμό σε βιασμό γυναικών σε όλο τον πλανήτη να εμφανίζεται εδώ είναι τα εμπόδια που ορθώνονται στην προσπάθεια της χώρας για προσέλκυση επισκεπτών. Πολλές κυβερνήσεις προειδοποιούν τους πολίτες τους να μην επισκέπτονται τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό λόγω των ακραίων κινδύνων για την ασφάλεια, ως αποτέλεσμα της συνεχιζόμενης στρατιωτικής δραστηριότητας.