Αστυπάλεα: Λίγα λόγια για το νησί

Η Αστυπάλαια είναι το δυτικότερο νησί των Δωδεκανήσων. Γεμάτη με ψηλούς βράχους και λόφους, με πανέμορφες ακρογιαλιές και γραφικά χωριά, προσκαλεί όλους τους επισκέπτες σε ένα μαγικό ταξίδι στο γαλάζιο του Αιγαίου και το λευκό των σπιτιών της. Η Αστυπάλεα γνώρισε ιδιαίτερη ανάπτυξη κατά τον Μεσαίωνα, όταν είχε καταληφθεί από τους Ενετούς Γκουερίνι, από το 1207 έως το 1522. Η Χώρα, ενωμένη σχεδόν με το λιμάνι, τον Πέρα Γιαλό, αποτελεί για πολλούς εκδρομείς την ομορφότερη πρωτεύουσα νησιού στο Αιγαίο. Χτισμένο πάνω στα ερείπια της Αρχαίας Ακρόπολης στην κορυφή του λόφου, δεσπόζει το Κάστρο που κατασκεύασαν το 13ο αιώνα οι Μεσαιωνικοί κατακτητές.  

Από τα δυτικά του Κάστρου, κάτασπρα σπιτάκια ξεπροβάλουν στην πλαγιά του λόφου για να συναντήσουν τελικά τους οκτώ ανεμόμυλους, που τονίζουν την γραφικότητα της πρωτεύουσας. Το νησί της Αστυπάλαιας χωρίζεται σε δύο κομμάτια από μία στενή λωρίδα γης, το Στενό, που έχει πλάτος 100 μέτρα. Η δυτική πλευρά αποκαλείται Έξω Νησί ενώ η ανατολική λέγεται Μέσα Νησί. Στο Έξω Νησί αξίζει να επισκεφθείτε τον Άγιο Ιωάννη και να θαυμάσετε τον καταρράκτη του, καθώς επίσης και το Λιβάδι στα νότια της πρωτεύουσας, με τη μεγάλη του παραλία.

Στα νότια του Μέσα Νησιού, θα συναντήσετε τη Μαλτεζάνα ή Ανάληψη, θέρετρο με τη μεγαλύτερη τουριστική κίνηση στην Αστυπάλαια. Η Μαλτεζάνα πήρε την ονομασία της από τους Μαλτέζους πειρατές που είχαν ως ορμητήριό τους το νησί. Στη βορειοανατολική πλευρά της Αστυπάλαιας βρίσκεται η λιμνοθάλασσα Χαμένη Λίμνη, στις όχθες της οποίας είναι χτισμένο το Βαθύ. Η Αστυπάλεα είναι ένα ξεχωριστό νησί, με μακραίωνη ιστορία και παράδοση. Καθώς το πλοίο προσεγγίζει το λιμάνι της, ο επισκέπτης αντιλαμβάνεται τη μοναδικότητα του τόπου. Το ιδιόμορφο σχήμα του νησιού, είναι η πρώτη εικόνα, που εντυπωσιάζει τους ταξιδιώτες. Περίπου στο κέντρο του νησιού η στεριά στενεύει πάρα πολύ και φαίνεται σα να χωρίζει το νησί σε δυο κομμάτια. Η Αστυπάλαια είναι το νησί των Δωδεκανήσων που βρίσκεται πιο κοντά από όλα στις Κυκλάδες. Συνδυάζει με μοναδικό τρόπο τη νησιώτικη αρχιτεκτονική παράδοση των Κυκλάδων και των Δωδεκανήσων, με την αρχοντιά της βενετσιάνικης αρχιτεκτονικής. Το αποτέλεσμα της μίξης αυτών των στοιχείων έχει δημιουργήσει ένα ιδιαίτερα γοητευτικό νησί, που μαγεύει τους Έλληνες και τους ξένους τουρίστες.