Οδοιπορικό στα Μετέωρα

Ένα από τα πιο συγκλονιστικά μνημεία παγκοσμίως είναι τα Μετέωρα, το μοναδικό αυτό σύμπλεγμα θεόρατων βράχων που υψώνουν το ανάστημά τους ανάμεσα στα βουνά Κόζιακα και Αντιχάσια. Δεν πρόκειται μόνο για ένα ιδιαίτερο γεωλογικό φαινόμενο, αλλά και για ένα σημαντικό μνημείο της Ορθοδοξίας, μιας και είναι το δεύτερο Άγιο Όρος, όπως πολύ συχνά λέγεται.Κάθε χρόνο, χιλιάδες είναι εκείνοι που επισκέπτονται τα Μετέωρα και «παγώνουν» -μαγεύονται στην κυριολεξία- από το επιβλητικό τοπίο και τη μεγαλοπρέπεια του, ενώ δεν μένουν ασυγκίνητοι στην έντονα θρησκευτική ατμόσφαιρα. Οι πρώτοι άνθρωποι που σκαρφάλωσαν γύρω στο 1100 μ.Χ. στις απάτητες μέχρι τότε κορφές, προκειμένου να βρουν τη γαλήνη που ζητούσε η ψυχή τους, ήταν ασκητές. Έβαλαν μάλιστα όλη τους την τέχνη και κατασκεύασαν με ιδιαίτερη δεξιοτεχνία μοναστήρια απαράμιλλης αισθητικής. Στο παρελθόν η ανάβαση στις μονές αυτές γίνονταν με σκαλωσιές και με τη βοήθεια διχτυού, ενώ αργότερα χρησιμοποιήθηκαν ανεμόσκαλες. Τώρα πια υπάρχουν σκαλισμένες στα βράχια σκάλες που κάνουν την ανάβαση των επισκεπτών πολύ πιο εύκολη και ασφαλή. Από τα 24 μοναστήρια που είχαν ιδρυθεί, σήμερα λειτουργούν μόνο 6, τέσσερα ανδρικά και δύο γυναικεία. Πρόκειται για την Ιερά Μονή του Μεγάλου Μετεώρου ή Μεταμορφώσεως, τη Μονή του Βαρλαάμ, του Αγ. Στεφάνου, του Αγίου Νικολάου του Αναπαυσά, του Ρουσάνου και τέλος της Αγίας Τριάδας. Όλες παρουσιάζουν εξαιρετικό ιστορικό ενδιαφέρον, ενώ φιλοξενούν πολύτιμους θησαυρούς τέχνης. Ξυλόγλυπτα τέμπλα, εικόνες, βυζαντινά και μεταβυζαντινά έγγραφα, χρυσοκέντητα άμφια και περίτεχνα σκεύη, λειψανοθήκες, ακόμα και χειρόγραφα σώζονται και προστατεύονται από τους μοναχούς, οι οποίοι φροντίζουν συγχρόνως και για την αναστύλωση των κτιρίων, σε μια προσπάθεια να κρατήσουν ζωντανή την κληρονομιά του τόπου.

Τα Μετέωρα έχουν χαρακτηριστεί από τον ΟΗΕ Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς. Η επαφή με την πολιτιστική παράδοση σε συνδυασμό με τα συναισθήματα αγαλλίασης και ηρεμίας που σίγουρα νιώθει ο σύγχρονος επισκέπτης όταν πατά στους απόκοσμους βράχους των Μετεώρων εξηγούν το μεγάλο αριθμό τουριστών που καταφθάνουν εκεί καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου.Στη σκιά των θεόρατων ιερών βράχων απλώνει την ομορφιά της και η κωμόπολη της Καλαμπάκας, μια περιοχή αναπτυγμένη τουριστικά, με πολλές προτάσεις σε χώρους διαμονής, εστίασης και ψυχαγωγίας. Εξαιρετικό ενδιαφέρον παρουσιάζει ο ναός της Κοίμησης της Θεοτόκου που είναι και η Μητρόπολη της Καλαμπάκας.

Το ταξίδι στα Μετέωρα δεν είναι σε καμία περίπτωση ένα συνηθισμένο ταξίδι. Δεν είναι μόνο η ηρεμία και η συγκίνηση που κατακλύζουν τον επισκέπτη όταν αντικρίζει τους ασκητές και συνομιλεί μαζί τους ή θαυμάζει τα σπάνια κειμήλια. Είναι συγχρόνως το δέος που αισθάνεται μπροστά στο μεγαλείο της φύσης και η αίσθηση της ελευθερίας όταν μπροστά του απλώνεται ο Θεσσαλικός κάμπος, ο Πηνειός και η οροσειρά της Πίνδου. Είναι η αίσθηση της πραγματικής απόδρασης από την καθημερινότητα και η ουσιαστική ξεκούραση που τον κάνουν να θέλει να βρεθεί ξανά εκεί που γη και ουρανός γίνονται ένα. Έχοντας κανείς ως βάση τα Μετέωρα και την Καλαμπάκα μπορεί εύκολα να επισκεφτεί την Ελάτη Τρικάλων, το Περτούλι και τις γύρω περιοχές του Ασπροπόταμου και των Χασίων, καθώς η ευρύτερη περιοχή είναι ανεπτυγμένη τουριστικά με πολλά ξενοδοχεία και ξενώνες αλλά και εστιατόρια με τοπική κουζίνα για τους επισκέπτες.