Η Σητεία αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια της Κρήτης και παρά την έντονη τουριστική ανάπτυξη καταφέρνει και διατηρεί ανέπαφη τη φυσιογνωμία της. Αιολικά πάρκα, αρχαιολογικά ευρήματα, οινοποιεία, μοναστήρια και ξωκλήσια συνθέτουν το σκηνικό της άρτια προσαρμοσμένης στην σύγχρονη πραγματικότητα πόλης, μιας πόλης που αποτελεί, συν τοις άλλοις, τον τόπο γέννησης του μεγάλου ποιητή Βιτσέντζου Κορνάρου (Σ.Σ: συγγραφές του πασίγνωστου έργου «Ερωτόκριτος»)
Η γοητευτική αυτή κωμόπολη είναι χτισμένη αμφιθεατρικά πάνω στην πλαγιά ενός λόφου και διακρίνεται για την αντίθεση του γύρω τοπίου, με τα ψηλά βουνά, τους λόφους και τις κοιλάδες να εναλλάσσονται με τα σπήλαια, τις αμμώδεις παραλίες και τους κολπίσκους. Θα έλεγε κανείς πως το τοπίο της περιοχής συνδυάζει κάτι από Μεσόγειο με κάτι από Αφρική, στοιχείο αρκετό για να καταστήσει τη Σητεία ενδιαφέρον προορισμό για διακοπές και όχι μόνο.
Η παραλία κατά μήκος του σύγχρονου λιμανιού προσφέρεται για περιπάτους, ενώ στα αριστερά της πόλης εκτείνεται αμμουδιά ιδανική για κολύμπι.
Η ιστορία της Σητείας χάνεται στα βάθη των αιώνων και μάλιστα κατά τη διάρκεια της μινωικής εποχής στην ίδια θέση άκμασε η πόλη Ητεία (Σ.Σ: πατρίδα του φιλόσοφου Μύσωνα ο οποίος ήταν ένας από τους επτά σοφούς της αρχαιότητας) που αποτέλεσε και το λιμάνι της αρχαίας Πραισού.
Τη Βυζαντινή περίοδο η Σητεία αποτέλεσε έδρα επισκοπής ενώ στην ευρύτερη περιοχή ιδρύθηκαν πολλά μοναστήρια και ναοί που έχουν συνδεθεί με την ιστορία του τόπου. Στη συνέχεια οι Ενετοί έκτισαν το Φρούριο Καζάρμα στα ανατολικά της πόλης, φρούριο το οποίο καταστράφηκε τόσο από πειρατικές επιδρομές όσο και από το σεισμό που έπληξε την περιοχή.
Η Σητεία είναι η ιδιαίτερη πατρίδα του Βιτσέντζου Κορνάρου, συγγραφέα του πασίγνωστου έργου «Ερωτόκριτος», στην παραλιακή δε οδό της υπάρχει το μνημείο που έχει στηθεί προς τιμήν του μεγάλου ποιητή που δόξασε τον τόπο του και την Κρήτη.
Στο Αρχαιολογικό μουσείο (28430 23917) Σητείας θα έχετε την ευκαιρία να δείτε πολλά αξιόλογα ευρήματα που ήρθαν στο φως από τις ανασκαφές της Ζάκρου, ενώ το Λαογραφικό Μουσείο (28430 22861) και το φρούριο Καζάρμα αποτελούν εξίσου σημαντικά αξιοθέατα που αξίζουν και με το παραπάνω το χρόνο σας.
Επιπλέον, τα κοντινά χωριά Ζου, Ζίρος, Χανδράς, Καρύδι και η εγκατελειμμένη Ετιά παρουσιάζουν σημαντικό ενδιαφέρον χάρη στα αρχαιολογικά ευρήματα που έφεραν στο φως οι ανασκαφές, ενώ must επιλογές αποτελούν επίσης τα χωριά Σταυρωμένος με την εκπληκτική θέα προς τον κόλπο της Σητείας και Σανδάλι με τα αιωνόβια πλατάνια και τα τρεχούμενα νερά.
Τέλος, μια επίσκεψη στη Μονή Τοπλού η οποία διαθέτει και μουσείο με εκθέματα βυζαντινών εικόνων αποτελεί άλλη μια επιλογή που δεν πρέπει να παραληφθεί.
Πολλές είναι οι πολιτιστικές εκδηλώσεις που πραγματοποιούνται κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, με το φεστιβάλ «Κορνάρεια» να αποτελεί την επιτομή των δρώμενων που λαμβάνουν χώρα στην πόλη.
Νωρίτερα, με ιδιαίτερη μεγαλοπρέπεια γιορτάζεται η Ανάσταση στη Μονή Τοπλού κοντά στο Βάι, ενώ στη Σητεία, το διάστημα από 15 έως 20 Αυγούστου διοργανώνεται η γιορτή της Σουλτανίνας η οποία και είναι αφιερωμένη στην ποικιλία του συγκεκριμένου σταφυλιού.
Παραλίες
Υπάρχουν υπέροχες παραλίες κοντά στο φοινικόδασος στο Βάι, κοντά στην Ίτανο και στη Ζάκρο, ενώ τόσο αυτές που βρίσκονται στην πόλη της Σητείας, όσο και αυτές στο δρόμο νότια προς Ιεράπετρα (Σ.Σ: κοντά στο Μακρύγιαλο και την Ανάληψη) αξίζουν και με το παραπάνω την επίσκεψή σας. Τέλος, ο Ξερόκαμπος, αμμώδης παραλία με αναλλοίωτη φυσική ομορφιά, αποτελεί must επιλογή που δεν πρέπει να παραλείψετε...
Ακτοπλοϊκώς από το λιμάνι του Πειραιά προς το αντίστοιχο της Σητείας.
Τηλ. Λιμεναρχείου Πειραιά: 210 4226000-4, 210 4511310-17 και για ηχογραφημένες πληροφορίες 210 4147800.
Τηλ. Λιμεναρχείου Σητείας: 28430 22310
Αεροπορικώς, με πτήσεις από το Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών «Ελ. Βενιζέλος» προς το Αεροδρόμιο Σητείας.
Τηλ. Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών «Ελ. Βενιζέλος»: 210 3530000.
Τηλ. Αεροδρομίου Σητείας: 28430 24666.
Τοπική Συγκοινωνία
Τα ΚΤΕΛ Ηρακλείου – Λασιθίου Α.Ε καλύπτουν όλους τους βασικούς άξονες της Κρήτης με καθημερινά και τακτικά δρομολόγια, ενώ για τις μετακινήσεις σας μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και ταξί.
Πληροφορίες δρομολογίων για Σητεία: 28430 22272.
ΤΑΞΙ: 28410 22700.