Το γεγονός πως η περιοχή του Ψυρρή είναι η μόνη στο ιστορικό κέντρο της Αθήνας που διατηρεί το χαρακτήρα γειτονιάς τονίζει σε συνέντευξή του στο ΤΟΥΡΙΣΤΟΡΑΜΑ ο ταμίας του Συλλόγου Καταστηματαρχών Ψυρρή «Η Παλιά Πόλη» και ιδιοκτήτης της επιχείρησης The Party bar, κος Νίκος Μαντζαρέας, ο οποίος μας μιλάει παράλληλα και για τον Σύλλογο που συμπληρώνει φέτος 17 χρόνια συνεχούς παρουσίας.
Κύριε Μαντζαρέα, επειδή ενδεχομένως κάποιοι να μη γνωρίζουν το Σύλλογο, θα θέλαμε να ξεκινήσετε μιλώντας μας για αυτόν ώστε ο κόσμος που θα μας διαβάσει να έχει μια βασική ιδεά σχετικά με το τι εστί «Η Παλιά Πόλη».
Ο Σύλλογος ιδρύθηκε το 1998 με την επωνυμία «Η Παλιά Πόλη» και περιλαμβάνει αποκλειστικά και μόνο καταστήματα υγειονομικού ενδιαφέροντος. Τη δεκαετία του ’90, όταν και ξεκίνησε η άνοδος της περιοχής με πλήθος καταστημάτων υγειονομικού ενδιαφέροντος από απλά γαλακτοπωλεία μέχρι και κλαμπ, ο Σύλλογος, λειτουργώντας σαν μια ομπρέλα, ένωσε όλα αυτά τα καταστήματα με αποτέλεσμα τα πρώτα χρόνια να αριθμεί μέχρι και 90 μέλη.
Μάλιστα, την περίοδο της ακμής, ο σύλλογος, με χρήματα τα οποία προέρχονταν από συνδρομές των μελών του, διοργάνωνε κάθε χρόνο και σε σταθερή βάση δύο με τρία μουσικά events στις πλατείες της περιοχής, events τα οποία τύγχαναν της προβολής και από τη δημόσια τηλεόραση, στοιχείο που λειτούργησε ως πόλος έλξης και φυσικά βοήθησε στο να γίνει η περιοχή μας τόσο δημοφιλής. Όταν ξεκίνησε να παρακμάζει η περιοχή δυστυχώς αυτά τα δρώμενα έπαψαν να πραγματοποιούνται, ωστόσο από το 2013 και μετά, με τη σταδιακή άνοδο του Ψυρρή και το άνοιγμα καινούριων καταστημάτων, ο σύλλογος έχει αρχίσει να επαναδραστηριοποιείται με απόδειξη το γεγονός πως μέσα στο 2014 διοργάνωσε άλλα δύο πολιτιστικά events που επίσης βοήθησαν την περιοχή.
Ποιος είναι ο στόχος σας ως Σύλλογος και σε ποιες δράσεις εστιάζετε την προσοχή σας;
Ο στόχος μας είναι να μπορέσουμε, σαν μία γροθιά, όλοι μαζί, διότι μεμονωμένα ο καθένας μας δε μπορεί να πετύχει τίποτα, να διεκδικήσουμε διάφορα πράγματα από τις υπηρεσίες της χώρας, του δήμου, του υγειονομικού και της πολεοδομίας. Βασικά εκεί κινούνται οι δραστηριότητές μας και φυσικά ένα από τα θέματα στα οποία δίνουμε τεράστια βάση είναι και η οριοθέτηση των τραπεζοκαθισμάτων, πράγμα το οποίο είναι πολύ σημαντικό για εμάς ώστε να μπορούμε να είμαστε βιώσιμοι τους καλοκαιρινούς μήνες.
Συνεργάζεστε με άλλους συλλόγους της περιοχής και αν ναι πώς βλέπετε τη μέχρι σήμερα συνεργασία σας;
Συνεργαζόμαστε με το σύλλογο «Παναθήναια» ο οποίος είναι σύλλογος κατοίκων της περιοχής και μπορώ να πω πως η συνεργασία μας είναι ιδιαιτέρως καλή. Μάλιστα, παρέα με το συγκεκριμένο σύλλογο διοργανώνουμε διάφορα μουσικά δρώμενα ώστε να προσελκύσουμε επισκέπτες που θα έρθουν στου Ψυρρή και θα ανακαλύψουν από κοντά τη μοναδικότητα της συγκεκριμένης περιοχής.
Και πάμε τέλος και στην περιοχή του Ψυρρή... Για ποιο λόγο πιστεύετε πως κάποιος πρέπει να επισκεφθεί του Ψυρρή και πώς βλέπετε να διαμορφώνεται η κατάσταση την τρέχουσα χρονιά;
Ο κόσμος πρέπει να επισκεφθεί του Ψυρρή διότι είναι η μόνη περιοχή του ιστορικού κέντρου με χαρακτήρα γειτονιάς και αυτό από μόνο του την κάνει εξαιρετικά όμορφη. Ύστερα από μια περίοδο παρακμής που ξεκίνησε το τέλος του 2008 και διήρκησε σχεδόν έξι χρόνια, μπορούμε να πούμε πως η περιοχή βρίσκεται σε ένα πολύ καλό δρόμο και σε μια ανοδική πορεία, και αυτό το βλέπω και στο Σύλλογο ο οποίος έχει αρχίσει και επαναδραστηριοποιείται δυναμικά. Είμαστε αισιόδοξοι, πιστεύουμε και ελπίζουμε σε ακόμα καλύτερες ημέρες και φυσικά είμαστε εδώ για να αγωνιστούμε για το καλύτερο δυνατό της περιοχής.